Olá amigos do Blog. Estava em Stromness, pequena vila de pedra às
margens de Scapa Flow, Ilhas Orkney. Havia mergulhado e explorado os naufrágios
de 3 encouraçados e 4 cruzadores alemães, no fundo da baía desde 1919. Mas
Scapa tinha muita mais História.
A primeira foto desse artigo é a do marechal de campo Horatio
Herbert Kitchener, imagem que todos reconhecemos através de um expressivo
cartaz de recrutamento. Conhecido como lorde Kitchener, era um herói nacional,
de enorme prestígio naquele início de século XX na Inglaterra. Combatera no
Sudão e também na Guerra dos Boeres. Em 1914 tornou-se Secretário de Estado da
Guerra.
No dia 05 Jun 16, Kitchener partiu de Scapa Flow a bordo do
cruzador HMS Hampshire, embarcação com 144 m de comprimento e deslocando cerca
de 11.000 t. Era uma missão secreta e ele iria se encontrar com o Czar Nicolau
da Rússia em Arkangel, uma jornada de 1.649 milhas (3.053 km). Todavia, no
caminho, ao norte das Ilhas Orkney, o HMS Hampshire topou com um campo de minas
lançado pelo U 75, submarino alemão que estivera ali em operação de minagem no
final de maio de 1916. Ao que parece, o U Boat lançou 22 minas e uma delas foi
explodir na proa do cruzador. A maioria da tripulação se encontrava abaixo do
convés e as escotilhas, devido ao mar encapelado, se encontravam fechadas. As
luzes se apagaram e sem eletricidade não foi possível emitir nenhum sinal de
socorro. Somente 14 tripulantes conseguiram alcançar a costa em extremis, nos
rochedos de Marwick Head, 653 morreram. Lord Kitchener foi visto pela última
vez, de pé, no convés.
Atualmente o HMS Hampshire dormita emborcado em fundo
arenoso, perto de 60 m de profundidade e cerca de 1,5 milhas marítimas (2,77
km) da costa. O navio hoje é considerado uma sepultura de guerra. Mesmo assim
mergulhadores já andaram por lá e um dos seus hélices foi resgatado em 1985.
Bem no topo de Marwick Head, com recursos da população das
Ilhas Orkney, foi construído uma torre em 1926, um memorial para o velho lorde.
Dizem que esta ponta rochosa foi a última imagem que Kitchener levou desta
vida, daí a escolha do local.
Consegui um guia com carro para me levar lá. Negociamos no
porto. O esperto queria 100 libras mas paguei menos. O carro não conseguiu
subir a colina. Então fui a pé. Havia um chuvisqueiro gelado e um vento agudo
que zunia nas arestas da torre. Um clima de filme de terror. E ainda existia o
perigo de uma queda no penhasco que levava à praia, curta e rochosa. Um local
muito triste, sinistro. Que história.
Esta jornada completa está no livro De Truk a Narvik, atualmente
esgotado.
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| Lord Kitchener em cartaz de recrutamento |
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| Fotografia em exposição no Centro de Visitantes de Scapa Flow |
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| O cruzador HMS Hampshire em um porto pouco antes de suspender |
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| Stromness, uma graciosa vila de pedra |
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| Tipos de submarinos lançadores de minas |
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| A torre no topo de Marwick Head. Local muito triste |
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| Marinheiros alemães com uma mina de ancoragem |
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| Placa de pedra em um dos lados da torre |
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| O cruzador emborcado a 60 m sobre fundo arenoso |
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| O enorme hélice de bronze do HMS Hampshire resgatado em 1985 |
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| Placa junto ao hélice |
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| Rochedos de Marwick Head. Dizem que foi a última imagem vista com vida por Kitchener |
cavaleirodasprofundezas@gmail.com
Nestor Antunes de Magalhães é 2º Ten R/1 do Exército Brasileiro, tendo servido os nove últimos anos de sua vida profissional no Museu do Comando Militar do Sul, Porto Alegre. É membro da Academia de História Militar Terrestre do Brasil (FAHIMTB), mergulhador CMAS** com quatro especializações, Submarinista Honorário da Marinha do Brasil e recebeu a Medalha do Mérito Tamandaré. Mergulhou em inúmeros naufrágios por toda costa brasileira, destacando, entre outros, a participação em uma expedição exploratória no Parcel de Manuel Luís, Maranhão. Também mergulhou em naufrágios de Truk Lagoon, Hawaii, Golfo de Suez, Golfo de Aqaba, Estreito de Tiran, Estreito de Gubal e Mar Vermelho.
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