Olá amigos do Blog. Estava em Espiritu (é com “u” mesmo)
Santo, Vanuatu, Novas Hébridas. Bem, Vanuatu é um país insular, do sul do
Pacífico, constituído por cerca de 80 ilhas. Durante a II Guerra Mundial os
americanos tomaram posse das principais ilhas, estabelecendo por lá uma valiosa
base logístico-operacional, quase com a mesma importância de Pearl Harbor. O
local atrai mergulhadores do mundo inteiro por causa dos naufrágios de guerra
que tem por lá. Um deles é o transporte de tropas SS President Coolidge, e o outro
o One Million Dollar Point, histórias que já foram abordadas aqui nesse espaço.
Mas tinha mais.
Sabia muito bem do naufrágio do destróier da US Navy, o USS
Tucker, uma embarcação da classe Mahan, com o deslocamento de 1.524 t e medindo
103 m de proa a popa.
Estava armado com cinco canhões de 127 mm, bem como torpedos,
metralhadoras pesadas e cargas de profundidade. Lançado ao mar em 1936, tinha
duas chaminés, um mastro trípode e a tripulação de 158 homens. Muito rápido,
podia alcançar a velocidade de 37 kt.
Em 01 Ago 42, o destróier estava em missão de escolta do
cargueiro SS Nira Luckenbach, em rota para Espiritu Santo. Três dias depois,
entregou o navio, pegou o rumo oeste, navegou pelo canal Segond e aí penetrou
em um campo de minas...americano. O capitão do Tucker não havia sido avisado do
perigo. Um fato absurdo, amador, uma de cabo-de-esquadra. O destróier quase foi
cortado em dois e afundou rapidamente de popa, no través da ilha Malo.
Milagrosamente tiveram somente três mortos. Pouco tempo depois mergulhadores da
US Navy recuperaram as armas, turbinas, ancoras, etc, e no restante da guerra a
Marinha utilizou o local para treinamento. O naufrágio se encontra a 20 m e
isto possibilitou o acesso fácil de mergulhadores e o navio foi completamente
desmantelado. Já em 1997 parecia um ferro-velho subaquático. Lamentável.
Com o apoio da operadora Santo Island Dive, tendo como dupla
a Beh Valerio e como guia o Alfredo, realizamos um excepcional mergulho no
naufrágio do USS Tucker, A visibilidade era de 35 m, extraordinária. Não havia
corrente e a temperatura da água permanecia em deliciosos 28 °C.
Lembro de ter lido em 2013, na conceituada revista Wreck
Diving Magazine, uma nota do conhecido mergulhador Mike Gerken: “O USS Tucker:
um passado de prestígio com um fim inglório”. Que história!
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USS Tucker, destróier da classe Mahan, com 1524 t de deslocamento |
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Peça não identificada. Havia muita luz natural no naufrágio
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O guia Alfredo neutro sobre os destroços do destróier
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Peça desconhecida
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Possivelmente a base de um dos canhões de 127 mm
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Com a bandeira que será assinada pelo dupla, guia e demais participantes do mergulho. Suja de ferrugem e com o sal das profundezas, mais tarde será um memorial |
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Manopla de algum registro |
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Turco que suspendia um dos escaleres
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Seria parte do mastro da bandeira da popa?
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Seguindo o guia
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Peça não identificada
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Cabeço duplo de amarração na borda do convés
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Escotilha no convés
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O guia abre tampa em aço inox de uma escotilha
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Dentro, etiqueta também em aço inox, escrito "Engrenagem de Direção"
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Na borda do convés, um olhal para cabos
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Corrente e cabo que ligam a boia na superfície
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Retornando do mergulho no naufrágio do USS Tucker na lancha da Santo Island Dive |