Olá amigos do Blog. Estava em Rabaul, Papua-Nova Guiné. Já
havia encerrado os mergulhos nos naufrágios da Baía Simpson e agora, com o guia
Steven, fui conhecer o memorial do Montevideo Maru. Na verdade eram somente
duas rochas engastadas em um embasamento de tijolos de concreto e placas de
bronze. Algo muito simples para lembrar a pior catástrofe marítima da
Austrália.
O Montevideo Maru era um cargueiro japonês com 130 m de
comprimento, deslocando perto 7.260 t e lançado ao mar em 1926 como um navio de
passageiros da companhia Osaka Shosen Kaisha. Com o início da Guerra no
Pacífico foi requisitado pela Marinha Imperial como transporte de tropas e
carga.
Após a queda de Rabaul para os japoneses, o navio seguiu
viajem para a ilha chinesa de Hainan abarrotado de prisioneiros australianos.
No caminho, ao largo do litoral norte das Filipinas, foi avistado e seguido
pelo submarino americano USS Sturgeon. Na madrugada de 01 Jul 42, o Sturgeon
manobrou para uma posição favorável de tiro e lançou quatro torpedos dos seus tubos
de proa. O infeliz Montevideo Maru foi alcançado por dois torpedos e afundou em
11 minutos. Houve muito pouco tempo para evacuar toda aquela gente das cobertas
inferiores. Morreram no naufrágio, 1.054 prisioneiros, militares e civis. Que
história terrível.
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| O Montevideo Maru, um belo navio nas suas 7.260 t de deslocamento |
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| O submarino da US Navy, USS Sturgeon |
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| O memorial bastante simples em Rabaul |
Nestor Antunes de Magalhães é 2º Ten R/1 do Exército Brasileiro, tendo servido os nove últimos anos de sua vida profissional no Museu do Comando Militar do Sul, Porto Alegre. É membro da Academia de História Militar Terrestre do Brasil (FAHIMTB), mergulhador CMAS** com quatro especializações, Submarinista Honorário da Marinha do Brasil e recebeu a Medalha do Mérito Tamandaré. Mergulhou em inúmeros naufrágios por toda costa brasileira, destacando, entre outros, a participação em uma expedição exploratória no Parcel de Manuel Luís, Maranhão. Também mergulhou em naufrágios de Truk Lagoon, Hawaii, Golfo de Suez, Golfo de Aqaba, Estreito de Tiran, Estreito de Gubal e Mar Vermelho.
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