Olá amigos do Blog. Estava em Rabaul, Papua-Nova Guiné. Já
havia encerrado os mergulhos nos naufrágios da Baía Simpson e agora, com o guia
Steven, fui conhecer o memorial do Montevideo Maru. Na verdade eram somente
duas rochas engastadas em um embasamento de tijolos de concreto e placas de
bronze. Algo muito simples para lembrar a pior catástrofe marítima da
Austrália.
O Montevideo Maru era um cargueiro japonês com 130 m de
comprimento, deslocando perto 7.260 t e lançado ao mar em 1926 como um navio de
passageiros da companhia Osaka Shosen Kaisha. Com o início da Guerra no
Pacífico foi requisitado pela Marinha Imperial como transporte de tropas e
carga.
Após a queda de Rabaul para os japoneses, o navio seguiu
viajem para a ilha chinesa de Hainan abarrotado de prisioneiros australianos.
No caminho, ao largo do litoral norte das Filipinas, foi avistado e seguido
pelo submarino americano USS Sturgeon. Na madrugada de 01 Jul 42, o Sturgeon
manobrou para uma posição favorável de tiro e lançou quatro torpedos dos seus tubos
de proa. O infeliz Montevideo Maru foi alcançado por dois torpedos e afundou em
11 minutos. Houve muito pouco tempo para evacuar toda aquela gente das cobertas
inferiores. Morreram no naufrágio, 1.054 prisioneiros, militares e civis. Que
história terrível.
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O Montevideo Maru, um belo navio nas suas 7.260 t de deslocamento |
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O submarino da US Navy, USS Sturgeon |
O memorial bastante simples em Rabaul |
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