Olá amigos do Blog. Estava em Guam, território insular
americano e palco de feroz batalha durante a II Guerra Mundial. O meu objetivo
era mergulhar no SMS Cormoran, cruzador auxiliar alemão afundado em 1917. Uma
história fascinante mas que eu vou contar mais tarde. Pois bem, sabia do
naufrágio de um bombardeiro de mergulho japonês Aichi D3A Val que dormitava nas
profundezas de Apra Harbor. Este avião foi o carrasco da Royal Navy no Oceano
Índico e o primeiro a atingir alvos americanos na Guerra no Pacífico, como
Pearl Harbor e Base Aérea de Clark. Era armado com 3 metralhadoras de 7,7 mm,
transportava uma bomba de 250 kg e 2 de 60 kg. Mesmo sendo isso um armamento
relativamente leve, os Val mandaram para o fundo 16 navios americanos e
Aliados, de destróier a porta-aviões. Tinha visto um destes bombardeiros,
desmantelado, furado à bala, no National Museum of Pacific War, Fredericksburg,
Texas. Estava ainda com a sua cor bege de camuflagem. Fiquei encantado com o
avião. Há uma passagem no meu livro De Guadalcanal a Creta que gosto muito, o
naufrágio do HMNZS Moa e o USS Kanawha atacados pelos Val: "Tudo fazia crer
que naquele dia os bombardeiros de mergulho japoneses eram conduzidos por
pilotos hábeis, intrépidos, fanatizados, que só soltavam a sua bomba quando
lhes restavam apenas o espaço necessário para tornarem a subir, sem o risco de
se esmagarem contra o alvo. Antes de ganharem altura, metralhavam tudo que
nadava, boiava ou navegava na água".
Com o apoio da operadora ATM que disponibilizou só para mim,
um talentoso guia, o Randy Bigbee, mergulhamos na posição assinalada por uma
boia onde estava a aeronave, dentro de Apra Harbor, muito perto do quebra-mar,
a 29 m de profundidade. O tempo estava bom, água calma e sem corrente Este
avião tinha sido abatido em 1944. Vamos conferir as fotos e comentar cada
uma com as legendas.
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Mapa de Apra Harbor e seus naufrágios |
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O Pacífico fez jus ao nome nos recebendo sem ondas e corrente |
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O Aichi D3A Val que se encontra no National Museum of Pacific War, Fredericksburg, Texas |
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Val sobre Rabaul. Observem um dos freios aerodinâmicos sob a asa esquerda |
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Cauda de um Val em exposição no Pacific War Museum, Guam |
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Freio sob a asa do bombardeiro |
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Asa, bordo de fuga com as dobradiças do flap e roda sem a carenagem |
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Trapézio destinado a desviar a bomba do disco da hélice quando lançada |
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Bordo de fuga da asa esquerda |
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Roda com restos do pneu |
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Assento do piloto |
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Aileron sem a cobertura de tecido |
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Motor radial Mitsubishi Kinsei de 14 cilindros |
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Hélice: uma das pás foi serrada por algum caçador de relíquias |
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Neutro sobre a asa esquerda |
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Com o meu guia Randy Bigfoot (e) logo após o mergulho no Val |
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Nossa homenagem ao Val. Após o mergulho subimos a bandeira da Marinha Imperial japonesa |
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